Cirages: Vérité en deçà des Pyrénées, erreur au-delà?

Si vous aimez les chaussures, vous aimez aussi les entretenir, et naturellement vous n'utilisez que les meilleurs produits -- pâtes, cirages, graisses -- disponibles sur le marché pour ce faire. Mais, justement, quels sont les meilleurs produits d'entretien? 

Vous ne serez pas étonné d'apprendre que la réponse varie selon le pays. Depuis Pascal et son célèbre «Vérité en deçà des Pyrénées, erreur au delà», en effet, la situation n'a pas bien évolué, et chaque pays reste attaché à sa production nationale.

En Europe, le marché des produits d'entretien pour chaussures est dominé par trois grandes marques, une française (Saphir), une allemande (Collonil) et une suisse (Burgol). Deux autres marques françaises moins connues sont également présentes sur ce marché: Famaco et Grison, cette dernière appartenant désormais à un groupe américain alors que la première est restée une entreprise familiale. Et il n'existe qu'une seule grande marque anglaise, Dasco, même si elle est bien loin d'égaler la renommée des marques du Continent.

Un premier constat s'impose, et surprend. Les trois marques les plus réputées proviennent de pays qui n'ont pas d'industrie de la chaussure de premier plan, tandis que l'Angleterre, patrie de la chaussure de qualité depuis un siècle et demi, n'a pas su générer de marque ayant su s'imposer au niveau mondial. La plus célèbre des marques anglaises, Kiwi, fut en fait inventée en Australie et appartient maintenant à un conglomérat américain. Les marques réellement anglaises - Carr & Day & Martin; Cherry Blossom; et autres Durbar - ont disparu, ont changé d'activité principale, ou alors connaissent aujourd'hui une diffusion confidentielle. 

Ceci est probablement du au fait que chaque grande marque anglaise de chaussures commercialise ses propres cirages et crèmes. Mais qui, alors, produit les gammes de cirage pour les marques Tricker's, Crockett & Jones et autres Loake? Le secret est bien gardé, les marques ajoutant sans doute une importante "prime de notoriété" au prix de revient sans doute relativement modeste de ces produits.

La fascinante histoire des Jodhpur, Chukka et Chelsea

D'où viennent les bottines que nous portons aujourd'hui? Qu'elles soient fermées par des lacets, des bandes élastiques ou des lanières, ces chaussures qui montent jusqu'aux chevilles sont le fruit de la conjonction historique entre colonisateurs anglais, équitation, et sous-continent indien. Un mélange qui allait révolutionner le monde de la chaussure pour homme qui, à l'époque, ne comprenait que des bottes montantes, la chaussure basse n'ayant pas encore été inventée.

Les cavaliers européens, surtout les militaires, ont toujours porté des bottes en cuir montant jusqu'au genou, et parfois au-delà, afin de protéger la cheville et l'intérieur du mollet du frottement contre les éléments de la selle et, au combat, le bas de la jambe, et parfois le genou, des coups d'épée ennemis. Si ce type de botte est bien utile à cheval, elle devient vite pénible lorsqu'on est à terre, car du fait de la raideur de la partie montante elle est très inconfortable pour marcher.

Conçues pour protéger la jambe des coups d'épée ennemis, on devine bien que les bottes de la cavalerie anglaise étaient peu adaptées au climat indien. Celles-ci sont encore en service avec la Household Cavalry, la garde royale à cheval.






Lorsque les anglais se sont installés en Inde, pays où les températures et l'humidité atteignent des niveaux jamais vus en Europe, il apparut vite aux officiers de cavalerie qu'à côté de leurs lourdes bottes d'ordonnance il leur fallait une autre type de chaussure, qui protégerait le pied et la cheville sans enfermer tout le bas de la jambe dans un mini-sauna portatif.

Nos étagères croulent sous les nouveautés

Après avoir "relooké" notre boutique en ligne en début de mois, nous terminons maintenant d'en remplir les rayons virtuels avec une large sélection de nouveaux modèles de brogues irlandais, de mocassins, de boots et d'autres chaussures à lacets pour satisfaire tous vos désirs et toutes vos envies. Voici un peu plus de détail.

Le Loake Cannon, un superbe mocassin "double monk"

Notre boutique propose désormais neuf modèles de brogues irlandais de la gamme Presidential de Robinsons Shoemakers, chacun disponible en deux ou trois largeurs, et en 13 pointures différentes, demi-pointures comprises. Dans cette seule gamme, vous avec donc le choix entre environ 350 modèles pour trouver votre bonheur. Ceci est un facteur non négligeable dans le succès de cette ligne en tous points remarquable, car pouvoir choisir entre trois largeurs et 13 pointures est l'assurance de pouvoir trouver la chaussure quasiment parfaite pour n'importe quel pied....ou presque.

La gamme de chaussures à lacets comprend désormais 32 modèles différents, disponibles en une à cinq teintes différentes, une ou deux largeurs, et 13 à 15 pointures différentes. Là encore, le nombre des permutations est gigantesque, car pour les seules chaussures à lacets nous proposons plus de 650 références différentes.

Conseil n° 6 : Le lustrage "miroir", ou glaçage

Si l'on veillera à toujours garder ses distances des excès que sont la patine et la peinture des chaussures, il n'en reste pas moins vrai que les chaussures de qualité exigent un aspect impeccable. L'une des finitions préférées de nos amis anglais est le lustrage "miroir" (mirror shine), aussi appelé glaçage, que l'on obtient par une méthode rendue célèbre par l'armée de Sa Majesté, le "spit 'n' polish" (salive et cirage).

Il est important de savoir que le lustrage  "miroir" ne s'applique qu'à la pointe avant de la chaussure, avec une certaine tolérance pour la partie arrière autour du talon, mais guère plus. Si l'on voulait une telle finition sur toute la chaussure, alors on achèterait, comme le font les officiers de nombreuses armées de tradition anglo-saxonne, des chaussures vernies.

Comment y arriver? Nous avons conseillé, dans un précédent post, d'éviter le cirage, une crème de couleur adaptée suffisant à l'entretien normal de vos chaussures. Mais le cirage - en très petite quantité - reste indispensable pour obtenir un lustrage "miroir".

Le degré de l'effet miroir doit s'adapter à votre goût

Après avoir crémé ses chaussures, et avoir attendu qu'elles aient bien séché, on appliquera du cirage de la bonne couleur (ou très légèrement plus foncé en fonction de l'effet recherché) avec un chiffon ou une petite brosse. En ayant auparavant chambré le cirage ou, mieux, l'ayant assoupli près d'une source de chaleur, on pourra plus facilement veiller à en prendre le moins possible, et on l'appliquera en plusieurs couches successives, toujours avec des mouvements circulaires (personne n'a jamais su expliquer pourquoi le mouvement devait être circulaire, mais pourquoi pas?).

Après que chaque couche ait bien séché, c'est à dire trois ou quatre minutes, on passera vite quelques coups de brosse afin que le cirage brille un peu, avant de repasser la couche successive.

La fâcheuse question des patines

Chaque passion à laquelle on succombe évolue inévitablement, et après un début où l'on est fidèle aux règles, l'on se plaît, au fur et à mesure que l'on prend de l'age et du galon, à en explorer les limites les plus reculées, cherchant ainsi inconsciemment à entretenir ou à renouveler une passion qui s'étiole dès qu'elle n'innove plus. C'est ainsi que l'on arrive, presque sans s'en apercevoir, aux pires excès qui dénaturent, finalement, la passion que l'on ressentait à l'origine. C'en est ainsi, aussi, pour les chaussures.

La variété des styles, des patronages, des matières dans lesquelles sont produites les chaussures pour homme est telle qu'elle pourrait suffire à nourrir la passion de tout un chacun. Mais ce n'est pas le cas, et nombre d'amateurs de chaussures, qui se glorifient en se nommant "calcéophiles", dérapent vers ce qu'on est bien obligé de reconnaître comme une perversion: la décoration à la main des chaussures. D'ailleurs, les américains ne s'y sont pas trompés, qui parlent de "shoe porn" (pornographie des chaussures) dès que la plastique et le visuel deviennent les éléments dominants.

Des chaussures en bois? Non, une patine "acajou"

Cette introduction un peu alambiquée nous amène au sujet d'aujourd'hui: les extravagants détournements que constituent les patines et peintures à la main dont raffolent certains amateurs de chaussures -- pardon, certains calcéophiles.

Une chaussure, comme un meuble ancien, embellira au fur et à mesure qu'elle recevra des couches successives de crèmes et cirages, lustrés avec beaucoup d'huile de coude, et qui finiront par constituer une décoration très personnelle, surtout si l'on varie un peu teintes et couleurs en y ajoutant un peu d'eau. Mais, comme pour les meubles anciens, cette patine doit être à la fois graduelle, naturelle et presque involontaire, de façon à ce que le résultat paraisse presqu'un hasard.

Un conseil à l'achat: vérifier la doublure du talon

Lorsque vous achetez des chaussures, que ce soit en magasin ou sur Internet, il y a un détail à vérifier: la façon dont est doublée la partie arrière.

Généralement, sur les chaussures à lacets et sur les bottes, la doublure arrière est en cuir lisse, comme le reste de la doublure, de manière à ce que la chaussette glisse facilement en accompagnant la flexion du pied pendant la marche, et le mouvement de va-et-vient du talon vers le haut.

Il arrive cependant, notamment sur certains mocassins, que le fabricant utilise au contraire de la croûte de cuir, rugueuse et donc plus accrocheuse, afin d'éviter de "perdre" la chaussure lorsque le talon se lève à chaque pas. On voit bien, sur la photo ci-dessous, la différence des cuirs utilisés pour la doublure.

Mais cette astuce apparemment logique a un effet secondaire très désagréable, surtout lorsqu'on porte des chaussettes fines, qu'elles soient en soie ou en fil d’Écosse. En effet, si la doublure en croûte de cuir "accroche" la chaussette lorsque le talon glisse vers le haut à l'entame du pas, celle-ci est donc tirée vers le bas, puis tassée sous le talon lorsque celui-ci se reposera sur le sol à l'issue du pas. C'est particulièrement désagréable, pour ne pas dire odieux, et oblige à remonter ses chaussettes en permanence.

Si vous trouvez une doublure rugueuse à l'intérieur du talon de chaussures que vous voulez acheter, demandez au vendeur de la remplacer par un cuir lisse. Sinon, ce défaut est facilement rectifié: demandez donc à votre cordonnier d'abraser légèrement l'arrière (afin d'en réduire l'épaisseur), puis d'y coller une pièce de cuir pleine fleur. Sur certains modèles -- mais pas celui de notre photo -- il est même possible d'enlever simplement la pièce en croûte de cuir pour la remplacer par du cuir.

Et voilà: plus de problème. Et vous pourrez finalement marcher confortablement avec des chaussures que vous étiez prêt à jeter par exaspération....

Encore une économie rendue possible par le dévouement et le savoir-faire de l'équipe de Britannic Shoes, toujours prête à vous conseiller pour que vos achats de chaussures soient toujours aussi satisfaisants et aussi avertis que possible.

Nous faisons peau neuve pour la rentrée

A compter d'aujourd'hui, notre boutique en ligne Britannic Shoes s'est refaite une beauté, en troquant l'habit vert et or qu'elle portait depuis sa naissance pour une robe plus légère, blanche rehaussée de vert anglais. D'autres changements portent sur la taille des caractères, les fiches de présentation des chaussures, et d'autres modifications mineures. Plus clair, plus visible et plus fonctionnel: voilà le but de ce renouvellement.

D'autres changements, moins visibles, portent sur la gestion des fonctionnalités d'administration, la gestion des commandes qui vont de pair avec des changements importants des modes - et surtout de la vitesse - de livraison.

Une offre élargie

Mais l'essentiel est ailleurs. Nous sommes en train d'élargir notre gamme en ajoutant nombre de nouveaux modèles de mocassins et de bottines, qui apparaîtront au cours des prochaines semaines. Le but est d'offrir le plus grand choix de chaussures anglaises cousues Goodyear disponible en France, tout en maintenant notre politique de prix très sages.

Nous procédons également au renouvellement graduel de toutes nos photos, avec l'objectif de présenter à terme plusieurs vues pour chaque modèle, ainsi qu'un ou plusieurs grossissements, de manière à ce que la qualité de notre offre soit plus clairement perceptible.

Où sont passées les chaussures Cheaney?

Un autre changement important  tient à la disparition de notre site des modèles de la société Joseph Cheaney & Sons. Cette marque a changé sa politique commerciale, et réserve désormais la vente sur Internet de ses chaussures à seuls trois sites anglais, dont le sien. Le but inavoué de tout cela est de majorer les prix au delà du raisonnable, comme on peut le constater sur leur propre boutique en ligne.

Mais que cela n'inquiète pas nos clients. Il nous est toujours possible de leur fournir les modèles Cheaney de leur choix, et même à prix avantageux, par le biais de la boutique "en dur" de notre partenaire irlandais.

Si vous voulez acheter une Cheaney, qui restent d'excellentes chaussures, envoyez-nous une demande de devis sur contact[à]britannic-shoes.fr en précisant le modèle, la pointure, la couleur et, le cas échéant, la largeur. Nous vous adresserons par retour, sous 48 heures, une offre chiffrée valable 30 jours - et ce pour n'importe quel produit de la gamme, accessoires compris.

Même si ça change, l'essentiel demeure

Nous préparons également un élargissement de notre offre, avec de nouvelles marques et, surtout, avec la réalisation de chaussures sur mesure par un ancien bottier de la garde à cheval - la Household Cavalry - de la Reine Elisabeth II. Mais nous en reparlerons lorsque ce service sera prêt, dans quelques semaines.

Mais si l'apparence de notre boutique change, l'essentiel de notre offre reste constant: qualité, service et prix imbattables. A vous d'en tirer les conclusions qui s'imposent......